Инструменты из нержавеющей стали обладают устойчивостью к атмосферному окислению - устойчивостью к коррозии, а также устойчивостью к коррозии в кислоте средней концентрации, соли и щелочи. Поверхность нержавеющей стали прошла обработку – образование защитной пленки (богатой хромом оксидной пленки), характеризующейся плотностью, тонкостью и стабильностью. Данная пленка защищает от дальнейшего распространения и окисления, что делает нержавеющую сталь коррозиостойкой. Если защитная пленка в течение продолжительного времени разрушается по различным причинам, кислород, содержащийся в воздухе или воде, постепенно проникает в металл. После чего происходит постепенное разделение атомов железа, формируя оксид железа, таким образом образуется ржавая поверхность металла. Далее указаны типичные причины, вызывающие подобные повреждения поврехностной пленки, встречающиеся в повседневной жизни: